Pero que es la Zaraza ¿? , de que está hecha ¿?. Su eslogan la define como “refresco exquisito de sabor único” y les puedo decir, para el que no la haya probado que básicamente son esencias de frutas, algo parecido a un refresco de durazno, que también es poco común. Por sus características y grado de dulzura se debe de tomar bien fría para poder degustar al máximo su sabor.
Originalmente la marca se fabrico por muchísimos años (estimo a principios del siglo XX) en la calle que hoy es Miguel Alemán, justo frente al ex penal de Allende en el Puerto de Veracruz, su razón social era “G.Vargas y Compañía Sucesores”.
En aquellas décadas de inicios del siglo XX y hasta los años 70´s la forma de comercializar los refrescos fue siempre en envases de vidrio retornable. Así que ese era una barrera para poder expandir la comercialización de los refrescos regionales y tal era el caso de la Zaraza, a quien solo se le podía encontrar en algunas tiendas y restaurantes del puerto de Veracruz, Alvarado y Cardel, no había envase para más, ya que la inversión en ese rubro impactaba mucho en los costos.
En la década de los 80´s, la feroz competencia de las marcas grandes, entiéndase Coca y Pepsi, sumada a otras marcas regionales en franco crecimiento como Jarochito, Titán, Okey , Jarritos y las “tehuacaneras” como Peñafiel y Garci-Crespo, hicieron que el envase de Zaraza prácticamente desapareciera del mercado, lo que dejo a la pequeña fábrica sin forma de comercializar su producto, ya que estar comprando envase nuevo dejo financieramente agotados a los originales propietarios, sumado esto a un sindicato insensible y lavadoras y llenadores de refresco convertidas prácticamente en chatarra por falta de mantenimiento, terminaron por dejar prácticamente paralizada la producción de Zaraza a principios de los 90´s.
Precisamente a partir del año de 1990 entra en negociaciones el cordobés Julián García, dueño de Embotelladora El Jarocho para comprar la marca. Esto le lleva más de 2 años de negociaciones para poder destrabar el nudo, ya que había varios accionistas. Finalmente a finales de 1992 se logra concretar la compra. Zaraza Vargas como marca ya era parte de Embotelladora El Jarocho, el vetusto edificio de la Avenida Miguel Alemán no formo parte del trato, así que la Zaraza se fabricaría en Córdoba, sede del Jarochito.
Es precisamente a finales de Marzo de 1993, cuando después de sortear varios obstáculos, entre ellos la falta de las esencias originales (ya no se producían) y recibir una buena dotación de envases nuevos, cuando se re-lanza al mercado la Zaraza, aunque de inmediato el mercado conocedor detectó el cambio de sabor, que lo acentuaba además el hecho de que los “jaraberos” originales no quisieron colaborar con el nuevo proyecto del Jarochito, además que el endulzante ya era otro.
Se degusto en el puerto, aquí unas imágenes de esos días, regalando Zaraza.
Contando con una distribución más grande, Jarochito comercializó la Zaraza en prácticamente todo el estado de Veracruz, aunque los resultados iniciales fueron buenos, no consolido lo esperado por sus dueños en el mediano plazo.
Ya entrada la década pasada, donde los empaques no retornables se volvieron populares, Zaraza Vargas experimento también esa transición y se le envaso en Lata y en envases Pet de 600 mililitros. Hoy en día se le puede encontrar en los supermercados de cadena en presentación de 3.33 Litros, lo que evidentemente le hizo perder el “glamour” de refresco exclusivo y paso a ser parte del portafolio de refrescos populares. Considero que se puede hacer más por la marca, percibo un cierto abandono para con ella.
A pesar de todo la Zaraza sigue ahí, recordándonos que en la industria refresquera Veracruz tuvo un icono. Tarea pendiente tienen los actuales dueños de la marca en buscar nuevos bríos para tan querido producto.
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